株式会社ローバー都市建築事務所 代表取締役社長
野村正樹さん

織田信長の弟でもあり、東京都千代田区有楽（ゆうらく）町の名前の由来ともなっている、織田有楽斎（うらくさい）（本名：織田長益）。昨年のNHK大河ドラマ「真田丸」でも物語終盤のキーパーソンとして、井上順が扮する織田有楽斎が、豊臣と徳川の懸け橋役を演じていたことは記憶に新しい。

東京の有楽町に対して、祇園町南側にも織田有楽斎ゆかりの「有楽（うらく）町」が存在する。八坂神社前、現在の漢字ミュージアム（元弥栄中学校）南側、東松竹小路界隈一帯が「有楽（うらく）町」と呼ばれ、正式な住所表記はないものの、祇園町らしい石畳の美しい町並みが形成されている。

先日、そんな祇園・有楽町の一角にある「有楽稲荷大明神」の改修工事に携わる機会に恵まれた。かつてこのあたり一帯には、織田有楽斎が再興したという、建仁寺の塔頭・正伝院とその墓所もあったという。 明治6年、正伝院は廃寺となり現在の永源院に統合されることとなる。間口2間ほどの、この小さな有楽稲荷大明神の創建は、大正初期のことであると考えられている。

織田有楽斎といえば、茶の湯を利休に学んだ、利休十哲の一人であり、後の有楽流の祖となる茶人である。現在は愛知県犬山市に移築されている、日本三名席のひとつ、国宝茶室「如庵」も、もとはこの地で建造された。別名、「暦張りの席」ともいわれる、二畳半台目向切の瀟洒な茶室は、利休の草庵茶室とは一線を画す「武家の節度」を感じさせる名席中の名席である。

有楽稲荷大明神は、そんな有楽斎に因み、「楽しみが有る」とされ、芸能の稲荷社として、芸妓の技芸上達、茶屋の商売繁盛の信仰を集めている。今回の神社の改修工事を通じて、壮大な歴史ロマンとその由緒に触れながら、非常に貴重な体験をすることができたと思うのである。