ワタベウェディング株式会社 相談役
渡部　隆夫さん

　ビアガーデンは日本のみならず世界各地でよく見られるが、当地では京都ならではのビアガーデンがあり、そこには他の都市では真似できない雰囲気がある。そのビアガーデンが７月１日から９月５日まで、上七軒歌舞練場で開かれる。

 　打ち水された歌舞練場のお庭で、夏の宵のひと時にビールを飲みながら談笑するという、これ以上楽しいコミュニケーションの場はなかろう。日本のビアガーデンはビルの屋上が一般的だが、本物のビアガーデンは路地なりや緑の下で飲む。そこには何とも言えない最高の雰囲気がある。

 　ところで上七軒は日本で最初の花街といわれ、太閤秀吉が北野天満宮に花見にきた時、そのもてなしを気に入り茶屋の免許を与えたのが始まりといわれている。以来500年にわたる日本で最も古い花街として栄えている。通常、お酒といえば夜のキラキラとしたネオン街を思い出すが、上七軒の雰囲気は違う。この素晴らしい景観を京都経済同友会としても残していきたいと思う。上七軒通りの無電柱化に協力をした一連のプロジェクトも、ようやく路面が石畳で完成し、あとは電柱を外せば元の上七軒の見晴らしが完成する予定だ。

 　祇園町南側の花街無電柱化の成功例は、京都のみならず日本や世界の観光客に親しまれているけれども、上七軒通りが祇園に負けず劣らず多くの皆さんの心の故郷として愛し続けられるよう、本会会員の皆さんも機会あるごとに上七軒に通っていただきたく思う。そしてご自身に安らいでいただくとともに、その安らぎを日本や海外の皆さんにも分け与えていただけたら、これまで応援してきた本会としても望外の幸せである。

（わたべ・たかお＝本会特別幹事、2012年７月公開）